Nadia Ali
Chercheuse associée à l’IREMAM (depuis juin 2021)
Research Fellow au Louvre Abu Dhabi—Axe : Circulations of Styles, Images & Texts—Islamic Art Collection (2026-2027).
Marie Sklodowska-Curie Fellow, Institute for Advanced Study, IMéRA (2022-2023).
Contact : ali.nads[at]yahoo.fr
Recherche
Discipline : Histoire de l’art et culture matérielle des mondes musulmans
Spécialité : Histoire visuelle et matérielle de l’Antiquité tardive aux débuts de l’Islam
Terrains : Syrie, Jordanie, Liban, Palestine, Égypte, Iraq, Péninsule arabique, Maghreb
Membre du pôle Histoire des mondes arabes et musulmans
Membre du pôle Histoire et Islamologie : objets et pratiques (2021-2024)
Thèmes de recherche
- Émergence de l’art islamique dans le contexte global de l’Antiquité tardive.
- Impact des monothéismes abrahamiques (juif, chrétien et musulman) sur les cultures matérielles et visuelles de l’Arabie tardo-antique (3-7e s.).
- Historiographie critique de « l’histoire de l’art islamique » comme discipline, 19-21e s.
- Présence matérielle de l’Islam dans les sociétés prémodernes et contemporaines.
- Matérialités et religions.
- Les collections d’objets islamiques provenant du Maghreb et d’Afrique de l’Ouest conservés dans les musées militaires français (Fréjus).
Formation
- 2024 : Qualification aux fonctions de Maître de Conférences. Section 21 (Mondes anciens).
- 2009 : Qualification aux fonctions de Maître de Conférences. Sections 15 (Arabe) et 21 (Mondes anciens).
- 2008 : Doctorat en Lettres et Sciences Humaines. Mention Très Honorable avec les félicitations à l’unanimité du jury. Université de Provence. Sujet : Processus de fabrication de l’iconographie omeyyade : l’exemple des décors palatiaux du Bilad ash-Sham (Syrie, VIIIè s.). Directeurs de recherche : Mme Claude Audebert, professeur en langue et littérature arabes et Mr Yves Porter, professeur (IUF) en histoire de l’art et archéologie islamiques à l’Université de Provence.
- 2000 : Licence d’Arabe & DU de Persan, Université de Provence.
Parcours académique et professionnel
- 2026-2027 : Research Fellow au Louvre Abu Dhabi—Axe : Circulations of Styles, Images & Texts—Islamic Art Collection.
- 2023-2025 : ATER en histoire de l’art & archéologie des mondes musulmans (temps plein), Département d’Histoire de l’Art et Archéologie, Université Aix-Marseille.
- 2022-2023 : Marie Sklodowska-Curie Fellow, The Institute for Advanced Study (IMéRA). Programme Méditerranée.
- 2018-2020 : Post-doctoral Fellowship, Silsila: Center for Material Histories in the Islamic World, New York University, 2018-2020.
- 2013- 2018 : Post-doctoral Fellowship, Empires of Faith project. Une collaboration entre Oxford University et le British Museum. Ce programme de recherche international dirigé par le Professeur Jas Elsner (Oxford University) a été conçu comme un programme interdisciplinaire dont l’objectif était de proposer une analyse transversale de l’émergence des iconographies religieuses de l‘Antiquité tardive (art romain tardif, byzantin, sassanide, chrétien, juif, islamique, bouddhiste) et d’examiner la façon dont les images et les objets étaient utilisés dans la construction des identités religieuses et de nouvelles formes d’autorité (200-800 AD). Ce programme financé par le Leverhulme Trust a produit un volume méthodologique et historiographique publié par Cambridge University Press, une exposition accompagnée d’un catalogue, ainsi qu’une série d’ouvrages dans la nouvelle collection Visual Conversations in Art and Archaeology (Oxford University Press) dont l’objectif est d’encourager une approche radicalement comparative entre les différents domaines de l’histoire de l’art et de l’archéologie des mondes prémodernes.
- 2017 : Leverhulme Research Fellowship 2017. ‘The Arts of pre-Islamic Arabia.
- 2012-2013 : Max Planck Post-doctoral Fellowship, ‘Connecting Art History in the Museums Project’ : une collaboration entre le Kunsthistorisches Institut de Florence et le musée des arts islamiques de Berlin. Étude de la collection d’objets et des décors architecturaux des débuts de l’Islam et participation à la création d’ un nouveau parcours muséal qui inscrirait l’Islam dans une continuité avec les traditions artistiques de l’Antiquité tardive.
- 2011 : Summer Fellowship, Centre for Byzantine Studies at Dumbarton Oaks, Harvard University. Post-doctoral Fellowship.
- 2008 : Harvard University, Aga Khan Program for Islamic Architecture.
Enseignement
En france
- 2026 : encadrement scientifique des 15 doctorants des Rencontres Internationales Étudiantes organisées par l’Institut national d’histoire de l’art (INHA), en partenariat avec le Centre allemand pour l’histoire de l’art (DFK) à Paris et le musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain. Ces RIE avaient pour but de faire dialoguer des étudiants en doctorat venant du Maroc, d’Afrique et d’Europe. Un programme soutenu par le Getty (Connecting Art Histories).
2023-2025 : ATER en histoire de l’art & archéologie des mondes musulmans (temps plein), Département d’Histoire de l’Art et Archéologie, Université Aix-Marseille.
De la L1 à la L3 : Cours magistraux (groupes entre 300 et 20 étudiants) et TD :
Introduction à l’archéologie de l’Orient islamique.
Arts monumentaux de l’Islam : Maghreb et Afrique de l’Ouest.
Arts figuratifs & manuscrits des mondes musulmans.
Arts et modernités arabes.
Séminaires de Master 1 et Master 2 en Sciences de l’Archéologie (Groupes entre 10 et 15 étudiants) :
Archéologie des mondes musulmans.
Matérialités des pratiques religieuses dans les sociétés musulmanes.
Histoire connectée des arts de l’Islam médiéval.
Présence matérielle de l’Islam en Méditerranée et en Afrique.
Arts de l’Islam « une histoire par le bas ».
- 2011 : Chargée de cours dans le département d’histoire de l’art et archéologie de Paris IV-La Sorbonne. Niveau licence. La formation de l’art islamique (VIIème-Xème s.). (Remplacement d’Éloïse Brac de la Perrière).
- 2008-2011 : Chargée de travaux dirigés dans le département d’histoire de l’art et archéologie de l’Université de Provence. Niveau licence. Histoire de l’art et archéologie des débuts de l’Islam.
- 2003-2004 : Chargée de cours dans le département d’histoire de l’art et archéologie de l’Université de Provence. Licence. Les arts figuratifs dans l’Islam médiéval (Remplacement d’Yves Porter).
Aux USA
NEW YORK UNIVERSITY/INSTITUTE OF FINE ARTS
- 2018-2020 : Chargée de cours dans le département d’histoire de l’art et archéologie de New York University (NYU).
Niveau 1ère et 2ème année :
Islamic Art and Material Culture from the Prophet to the Mongols.
Islamic Art and Material Culture from the Mongols to Modernity.
Séminaires Master-Doctorat à l’Institute of Fine Arts, New York University : Comparative Historiographies of Late Antique & Early Islamic Art.
The Art of Replication: Responding to the Past in Early Islamic Art.
Publications
Ouvrage (en cours de révision)
Qusayr ‘Amra & the Power of Images in Early Islam.
This book is about Qusayr ‘Amra, an early Islamic bath house (Jordan, 730s) celebrated for its impressive figural wall paintings, the meanings of which have been much debated. Following the spectacular discoveries of new images after the recent cleaning of the paintings, I have identified classicizing scenes inspired by Aethiopica, a fourth-century romance composed by Heliodorus, a Syrian outsider from Emesa/Homs assimilated within Graeco-Roman culture. The narrative of this ancient fiction turns on the paradox of an Ethiopian princess born white because during conception the mother had her eyes set on a palatial wall painting showing the portrait of Andromeda. Taking this discovery as its starting point, the book looks in two directions: backward, to the efforts expended in understanding the paintings, and forward, to new and emerging ways to examine images and texts (in Greek, Syriac and Arabic) together. Above all, the book reveals a millennial tradition of circulation, migration, compartmentalized obliviousness and reuse of ancient texts, stories and images whose very continuities suggest the robustness of Middle Eastern local cultures from the High Imperial East to the Caliphate.
Defetishizing Islamic Art History: The View from Below, Nadia Ali (ed). Festschrift in honour of Professor Yves Porter.
Articles
Articles (à paraître)
‘Reflections on the Gaze in Qusayr ‘Amra’s Pictorial Closet’ in Nasser Rabbat (ed.) Syria: Past and Present, Edinburgh University Press, 2027.
‘Before Islam: The Monotheist Turn in the Visual Cultures of Late Antique Arabia,’ in Nourane Ben Azzouna (ed), The Image in Muslim Religious Context, Brill, 2027.
Gender, Sexuality and Space between Antiquity and Early Islam’ in Rujivacharakul Vimalin (ed.) A Cultural History of Architecture, Bloomsbury, 2027.
‘Qusayr ‘Amra’ in Encyclopedia of Islam THREE, Kate Fleet, Gudrun Kramer and al. (eds), Leyde, 2026.
Articles publiés
‘Early Islamic Arts in Syria’ in Rubina Raja (ed) The Oxford Handbook on Hellenistic and Roman Syria, Oxford University Press, 2025, pp. 184-215.
‘Response to Ivan Foletti and Katharina Meinecke: From Sarapis to Christ to the Caliph’ in Exploring Art in Religions of Late Antiquity, Jas Elsner and Rachel Wood (eds), British Museum Press, 2021.
‘The Road from Decadence: Personal Histories and the Study of Early Islamic Art’ in Empires of Faith: Histories of Image and Religion in Late Antiquity from India to Ireland, Jas Elsner (ed), Cambridge University Press, 2019, pp. 189-222.
‘Acculturated Natives Who Rebel: Revivalist, Ottomanist and Pan-Arabist Engagements with Early Islamic Art, 1876-1930’ in Empires of Faith: Histories of Image and Religion in Late Antiquity from India to Ireland, Jas Elsner (ed), Cambridge University Press, 2019, pp. 361-395.
‘Qusayr ‘Amra and the Continuity of Post-Classical Art in Early Islam: Towards an Iconology of Forms’ in The Diversity of Classical Archaeology, Achim Lichtenberger and Rubina Raja (eds), Brepols, 2017, pp. 161-197.
‘The Royal Veil: Umayyad Figural Art and the Bilderverbot Reconsidered’ in Religion, Special volume on aniconism, Milette Gaifman and Mikael Aktor (eds), vol 47 (3) (2017): 1-21.
(In collaboration with Mattia Guidetti), ‘Umayyad Palace Iconography: Some Practical Aspects of Creation’ in Power, Patronage and Memory in Early Islam: Perspectives from Umayyad History, Andrew Marsham and Alain George (eds), Oxford, Oxford University Press, 2017, pp. 175-251.
(In collaboration with Rachel Wood), ‘The Emergence of Islamic Arts’ in Imagining the Divine (Empires of Faith exhibition at the Ashmolean Museum), Jas Elsner and Stefanie Lenk (eds), Oxford, 2017, pp. 135-159.
‘Pour une étude globale de l’iconographie des Omeyyades de Syrie et d’Espagne’ in Anales De Historia Del Arte, vol. 22 (2012): 9-26.
‘Qusayr ‘Amra, la peinture du personnage trônant sur l’eau : aspects pratiques de la fabrication d’une image’ in Annales islamologiques 40 (2006): 1-31.
Actes de colloques
‘Combinaisons de représentations féminines et de scènes de chasse dans les décors palatiaux omeyyades,’ Actes du Colloque International : Rencontres Orient-Occident, Paris, 2006, pp. 63 -79.
‘Représentation du corps dans la peinture persane médiévale,’ L’Orient des femmes, Lyon, ENS édition, 2002, pp. 8-35.
Catalogues d’expositions
‘Aniconism’ in Imagining the Divine (Empires of Faith exhibition at the Ashmolean Museum), Jas Elsner and Stefanie Lenk (eds), Oxford, 2017, pp. 162-165.
‘An Abbasid Lusterware with Buddhist Imagery’ in Imagining the Divine (Empires of Faith exhibition at the Ashmolean Museum), Jas Elsner and Stefanie Lenk (eds), Oxford, 2017, pp. 160-161.
Comptes rendus
Heba Mostafa, Architecture of Anxiety. Body Politics and the Formation of Islamic Architecture (Brill, 2024), Bulletin of the School of Oriental and African Studies (forthcoming).
Garth Fowden, Qusayr ‘Amra. Art and the Umayyad Elite in Late Antique Syria (Berkeley, 2004), Bulletin Critique des Annales Islamologiques 22 (2006): 111-115.
Claude Vibert-Guigue et G. Bisheh, Les peintures de Qusayr ‘Amra (Beyrouth, 2007), Bulletin Critique des Annales Islamologiques 24 (2008): 187-191.
Sabina Antonini, Statuaria Sudarabica in Pietra (Rome, 2001), Arabian Humanities. International Journal of Archaeology and Social Science in the Arabian Peninsula 11 (2003).
Communications (sélection)
‘Writing Islamic Art History from the Closet: Oleg Grabar, Russian Eurasianism and Affective Genealogies,’ Workshop Epistemic Injustice and Ideological Violence, Kunsthistorisches Institut in Florenz-Max-Planck-Institut, 17-18 octobre 2025.
‘Impact des monothéismes juif et chrétien sur les cultures visuelles de l’Arabie à la veille de l’Islam,’ GIS MOMM, Strasbourg, juin 2025.
‘Le musulman sans art’ : approches historiographique et épistémologique,’ Forum Franco-Allemand, Sciences-Po Aix et IMéRA, novembre 2022.
‘His Eyes Were Aware of the Pointed Corners of His Eyes: Reflections on the Gaze in Umayyad Painting,’ AKPIA Forum for Islamic Art and Architecture, Harvard University, September 2021.
‘Qusayr ‘Amra: The Pandora’s Box of Early Islamic Aesthetics,’ Wilkinson Lecture Series ‘Responding to the Classical Past in the Middle East,’ Metropolitan Museum of Art, New York, mars 2019.
‘Ancient Fiction and Image-Making in an Early Islamic Bath-house,’ Inaugural Lecture, Silsila Center for Material Histories, NYU, mai 2018.
‘Protective Images in Late Antique South Arabia,’ International Workshop on Zafar, Silsila Center for Material Histories, NYU, décembre 2018.
‘New Discoveries at Qusayr ‘Amra in light of Heliodorus’ Ethiopian Romance,’ Corpus Christi Byzantine seminar series, Oxford University, novembre 2017.
‘Acculturated Natives Who Rebel: Revivalist, Ottomanist and Pan-Arabist Engagements with Early Islamic Art, 1876-1930s,’ Research Seminar in Islamic Art and Archaeology, Khalili Research Centre, Oxford University, octobre 2017.
‘Art and Religion in Early Islamic Syria.’ Panel: Byzantines and the Others: Art and Religion at a Crossroads in Late Antiquity. International Medieval Congress in Leeds funded by Ancient World Cluster and Lorne Thyssen Research Fund for Ancient World Topics of Wolfson College, juillet 2017.
‘The Royal Veil: Umayyad Figural Arts and the Bilderverbot Reconsidered,’ Cambridge Islamic Art Lecture Series, Pembroke College, juin 2017.
‘New Perspectives on Qusayr ‘Amra’. An Empires of Faith Workshop organized in collaboration with the University of Edinburgh, mai 2017.
‘The Legacy of Post-classical Art in Islam,’ Prof. Jeremy Tanner’s Seminar Global Antiquities, Institute of Classical Archaeology, University of London, mars 2017.
‘Early Islamic Art, Micro-identities and Everyday Religiosity,’ Historian of Islamic Art Association Symposium, the Courtauld Institute, London, octobre 2016.
‘The Birth of Islamic Art in the Global Context of the First Millennium’, Humboldt University, Berlin, Seminar of the Summer School Globalized Classics organized by Jas Elsner and Finbarr Barry Flood, aout 2015.
‘The Historiography of Early Islamic Art Revisited: E. Herzfeld, L. Massignon and O. Grabar,’ University of Chicago, Empires of Faith Conference, octobre 2015.
‘Making and Viewing Images in Late Antique Syria,’ International Conference, The Colours of the Prince. Conservation and Knowledge in Qusayr ‘Amra, Rome, octobre 2014.
‘The South Arabian Contribution to the Making of Islamic Art,’ Historians of Islamic Art Association Symposium, Metropolitan Museum, New York, octobre 2012.
‘Visual Arts in Himyar: Between the Red Sea and the Mediterranean,’ Seminar for Arabian Studies, British Museum, juin 2011.
Exposition, patrimoine et conservation
British Museum, London (département des arts islamiques), 2014-2017 : collaboratrice scientifique dans le cadre de la réorganisation du département des arts de l’Islam : The Albukhary Foundation Gallery of the Islamic World.
Ashmolean Museum, Oxford, 2014-2017 : collaboratrice scientifique dans le cadre de l’exposition Imagining the Divine: Art and the Rise of World Religions à l’Ashmolean Museum, Oxford (19 October 2017-February 2018). Responsable de la section islamique de l’exposition/catalogue.
Museum fur Islamische Kunst-Musée des arts islamiques de Berlin, 2012-2013 : participation à l’élaboration d’un nouveau parcours muséal qui articule plus clairement les liens entre les arts de l’Islam et les traditions préislamiques.
Organisation de manifestations scientifiques
L’Islam en Afrique, L’Afrique en Islam : histoires enchevêtrées, Conférence internationale IMéRA, Marseille, 9 Juin 2023. Intervenants : Felwine Sarr (Duke University), Romain Bertrand (Sciences-Po Paris, CERI), Alain George (Oxford University), Umberto Bongianino (Oxford University), Prita Meier (NYU), et Nadia Ali (IAS, IMéRA, Marseille). https://www.imera.fr/agenda/conference-islam-en-afrique-afrique-en-islam/
Regards Orientalistes et Néo-orientalistes sur les Arts de l’Islam : quels Dépassements ? Forum Franco-Allemand de la Méditerranée, Sciences-Po Aix et IEA, Marseille, Novembre 2022 Intervenants : Avinoam Shalem (Columbia University), Eva-Maria Troelenberg (Dusseldorf University), Diletta Guidi (Friburg University) and Veronique Rieffel (ICM, Paris) et Nadia Ali (IAS, Iméra)
Dans le cadre de mon post-doctorat au sein de Silsila Center For Material Histories, NYU (2018-2020), participation à l’organisation de plusieurs cycles de séminaires hebdomadaires dédiés à un thème par semestre (Magic and Material Culture in the Islamic World, 2018 ; Replication, 2019 ; Slavery and Material Culture in Islamic Societies, 2019 ; Far West, The Arts of North Africa, 2020) et plusieurs journées d’études internationales (Harar-History & Culture of an Ethiopian Islamic City, 2018 ; Zafar-Material History of a Buried South Arabian City on the Eve of Islam, 2018 ; Makli/Thatta-Pakistan, 2019 ; Shiraz-Iran, 2019).
(En collaboration avec Rachel Wood et Empires of Faith project), colloque international Imagining the Divine, Corpus Christi College, Oxford, January 2018.
Terrains
Palestine- Israël : Mission financée par le projet Empires of Faith/British Museum en 2014. Étude des vestiges archéologiques non publiés de Khirbat al-Mafjar (stucs et fragments de peinture murale) conservés au Rockfeller Museum de Jérusalem.
Yémen : Bourse “Aires culturelles“ pour une mission au Yémen au Centre français d’archéologie et de sciences sociales de Sana’a (CEFAS) de mars à juin 2004. Examen iconographique des reliefs figurés découverts dans la capitale himyarite de Zafar.
Égypte : Bourse d’étude d’un mois accordée par l’Institut français d’archéologie orientale. Février 2003. Analyse stylistique et iconographique des décors peints et sculptés coptes conservés au Musée copte du Caire dans le cadre d’une recherche sur la participation des artisans coptes à l’élaboration des décors palatiaux omeyyades de Syrie.
Syrie-Jordanie-Liban : Institut de recherche et d’étude arabes de Damas. Mission de mars à août 2001 financée par l’IREMAM (allocataire de recherche). Étude des décors des résidences omeyyades de Syrie, Jordanie et du Liban et des vestiges omeyyades conservés au musée de Damas. Cours d’arabe classique à l’IFEAD.
Activités d'évaluation
Pour des journaux à comité scientifique : Muqarnas, Journal of Islamic Art and Architecture, Annales Islamologiques, Bulletin Critique des Annales Islamologiques, Bulletin d’Etudes Orientales, Arabian Humanities: International Journal of Archaeology and Social Science in the Arabian Peninsula, Arabian Archaeology and Epigraphy.
Membre du comité scientifique, The Theft of Art: Art Theories in Light of Global History, conférence internationale organisée par Nourane Ben Azzouna, Strasbourg 2027.